大分県の豊かな自然と、情緒あふれる温泉街を愛犬と共に駆け抜ける。そんな夢のような旅を実現させてくれるのが、ダイレクトカーズのキャブコン「オステリア（OSTERIA）」です。

アウトドアコーディネーターの森風美さんとカメラマンのショーンさん、そして元気いっぱいのボーダーコリー、どんちゃん。この「二人と一匹」が、最新のキャンピングカーを相棒に、歴史と癒やしが交差する大分の地を巡るドキュメンタリーが幕を開けます。

3億年の神秘に触れる、コンパクトな相棒との山道

旅の始まりは、大分県豊後大野市に位置する「稲積水中鍾乳洞」への挑戦でした。目的地までの道程は、キャンピングカーにとっては試練とも言える細い山道が続きますが、ここでオステリアの機動性が光ります。

全長4,985mm、全幅2,100mmというサイズ感は、一般的な5メートル×2メートルの駐車枠に収まるコンパクトな設計となっており、観光地の限られたスペースでも取り回しに苦労することはありません。離合ポイントを確認しながら慎重に進む道中も、この絶妙なサイズ感がドライバーに心の余裕を与えてくれます。

到着した鍾乳洞は、約3億年前に原型が形作られたという神秘の空間です。驚くべきことに、この歴史的遺産はワンちゃんの同伴が可能となっており、カートやリュックを利用することで、愛犬と共に地底の探検を楽しむことができます。9万年前の阿蘇大噴火によって水没したという「水中洞」では、年中16度に保たれた澄んだ空気の中、古代魚が泳ぐ幻想的な光景が広がっていました。どんちゃんもまた、自然が作り出した不思議な造形を前に、知的好奇心を刺激されているようでした。

昭和の情景と美食の宴、車中泊を豊かにする「つながり」の力

鍾乳洞を後にした一行は、豊後高田市の「昭和の町」へとタイムスリップを試みます。レトロな街並みを愛犬と歩けば、そこには懐かしくも温かい時間が流れています。観光を満喫した後の拠点は、別府市の「RVパーク 鶴」。ここは電源や水道、ゴミ処理設備が完備されているだけでなく、完全個室で囲炉裏焼きが楽しめるという、バンライファーにとっての理想郷です。駐車場に傾斜があればレベラーを用いて車体を水平に整えるといった、キャンピングカーならではの作法もまた、旅の醍醐味と言えるでしょう。

この夜、旅路をさらに彩ったのは、仲間との再会でした。宮崎編でも行動を共にしたショーティーさんやルイさんと合流し、大分・熊本の食材を囲炉裏で囲む時間は、単なる旅行を超えたコミュニティの広がりを感じさせます。

さらに、オステリアのような8ナンバー登録車は、高速道路料金が「普通車」扱いになるという実利的なメリットもあり、長距離を移動する旅人にとって、これほど心強い味方はありません。バンクベッドでどんちゃんと共に眠りにつく瞬間、車内は深い安心感に包まれます。

由布院の街並みを歩む、機能性と感性が交差する日常

翌朝、源泉57度の温泉を堪能した一行は、観光の目玉である由布院へと向かいました。宿泊地となる「RVパーク由布院」は、メインストリートから徒歩圏内という好立地にありながら、コインランドリーや清潔な炊事場を備えた、長期滞在にも適した施設です。

ここを拠点に、どんちゃんを連れて由布院の街へと繰り出します。「湯布院フローラルヴィレッジ」のイギリス風の街並みは、ワンちゃんとの散歩に最適なフォトスポットであり、とり天や中津から揚げといった地元の味覚をテラス席で楽しむひとときは、格別な思い出となります。

日が暮れると、オステリアの車内はプライベートなレストランへと変貌を遂げます。80Lの大型冷蔵庫から取り出した新鮮なタチウオを、カセットコンロでじっくりと焼き上げ、カボスを添えていただく。車内に備えられた換気扇とオゾン発生器が匂いを素早く除去するため、調理後の快適性も損なわれることはありません。

さらに、10日間の旅を通じて一度も外部電源に頼ることなく、ソーラーパネルと走行充電だけで電力を維持できた事実は、この車両の自律性の高さを物語っています。食器にラップを敷くといった工夫は、日常の家事負担を減らすだけでなく、災害時の備えとしても役立つ知恵なのです。

旅の余韻を形に。防災の意識を育むキャンピングカーの可能性

旅のフィナーレを飾ったのは、「平家窯」での陶芸体験でした。ここでもどんちゃんは主役の一人となり、粘土にその小さな足跡を刻み込みました。先生の熱心な指導のもと、電動ろくろに苦戦しながらも作り上げた作品は、2ヶ月後に焼き上がり、旅の記憶を呼び覚ます一生の宝物となるでしょう。愛犬と共に新しいことに挑戦し、それを形に残せる喜び。それこそが、キャンピングカーという自由な移動手段がもたらす最大の恩恵かもしれません。

キャンピングカーが単なる遊びの道具ではなく、ペットと共に避難できる「動く家」としての大きな可能性を秘めている。観光地の優しさに触れ、RVパークを賢く活用することで、宿泊費を抑えながらもこれほどまでに自由で豊かな旅ができる。愛犬との絆を深め、もしもの時の安心も手に入れる。

【株式会社ダイレクトカーズ】 https://www.cars-drt.com/
【株式会社NEXT】
・Free-Style Wi-Fi（クーポンコード「16Qs4j」入力で全品15%OFF！） https://freestyle-wifi.jp/lp_discount…
・おきらくホームWi-Fi https://okiraku-home-wifi.jp/pt/?hs=e…
【株式会社ナヴィック】
・CLEZEED（ソーラーパネル） https://www.clezeed.com/
・OUTDO（ナトリウムイオンバッテリー） https://www.outdo.jp/