まもなく開幕するスーパーGT2017！気になる今年の勢力図は？

2017/04/06

いよいよ2017年のスーパーGTシリーズが4月8・9日に岡山国際サーキットで開幕する。今年はレギュレーション変更に伴いGT500クラスは全車マシンを変更。冬のテストからも、それぞれの駆け引きが見られるなど、早くも熾烈な戦いを予感させている。一方GT300クラスは話題の新型マシンがやってくるなど見どころ満載となっている。気になる今シーズンの展望を紹介してく。

©︎Tomohiro Yoshita

CONTENTS

GT500は、レクサス有利か？
GT300は今年も激戦確実！FIA-GT3の逆襲なるか？
まとめ

GT500は、レクサス有利か？

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2017年もレクサス、日産、ホンダの3メーカーが参戦するGT500クラス。

今年はスピード抑制のためにレギュレーションが変更され、フロント・リアの空力に関わるパーツの形状等が変更されている。

これによりダウンフォースが前年比で約25%削減された。さらにエンジンの使用上限も3基から2基となり、より耐久性・信頼性が求められることに。それらをどう対策してくるかが、オフのテストでの注目点となった。

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昨年11月の全車お披露目が行われ、3メーカーのマシンが登場。レクサスはLC500、日産はマイナーチェンジが施された日産GT-R、そしてホンダは新型NSXをベースにマシンを開発した。

これを皮切りに、各地でテストがスタート。3月には岡山と富士で公式合同テストが行われたが、そこで速さを見せたのがレクサス勢。どのセッションでも上位を独占し、特に富士でのセッション1日目では午前・午後ともにトップタイムを記録した。

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対する2メーカーは、それぞれ順調にテストはこなしているものの、レクサスの速さにはついていけておらず、苦戦。特に2014・2015年と2連覇を獲得し、昨年もシーズンで5勝を挙げる活躍を見せた日産GT-R勢だが、思わぬ苦戦を強いられている様子。

ライバル勢はウェイトを積んでテストしているのではないかと見ているが、例年になく険しい表情をみせている関係者も多く、開幕戦に向けて不安材料も少なくなさそう。

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そう考えると、開幕戦はドライコンディションであればレクサス同士の優勝争いになることが間違いなさそうだ。

ただ、注目なのはここから。

今年はレクサス勢6台のパフォーマンス差がなく、どのチームが上位に来てもおかしくない状況。また開幕戦の舞台となる岡山国際サーキットと相性の良いドライバー、チームも揃っている。

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テストでの結果を見て行くと、今年レッドブルのロゴがマシンに描かれることになったNo.37Keeper TOM’S LC500。岡山では過去3年間で2勝を挙げ、このコースを得意としている。

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また昨年チャンピオンを勝ち取ったNo.1DENSO KOBELCO SARD LC500もテストから速さをみせている。タイトル獲得のカギとなったヘイキ・コバライネンを中心にマシンのセットアップを行うスタイルを維持。この冬を経て、チームもさらに自信をつけている雰囲気で、開幕戦から手強い存在になりそうだ。