次世代EVトラックのポテンシャルを、SUVタイヤはどこまで引き出せるのか。舞台は筑波サーキット、主役は車重3トンの怪物テスラ「サイバートラック」です。

その足を支えるのは、オートウェイが展開するグローバルブランド、TRAVELSTARの主力SUVタイヤ「ECOSPORT GT」。3トンの重圧と強烈なトルクに耐えうるなら、現代のあらゆるSUVにとってこれ以上ない信頼の証となるはず。レーシングドライバー・塚本ナナミさんによる限界走行から、その真のポテンシャルを鮮明に描き出します。

Photo＆Text : Motorz編集部

世界が選ぶSUVタイヤブランド「TRAVELSTAR」とは？

トラベルスターは、2007年に設立されたアメリカのユニコーンタイヤ社が展開する、世界的に信頼の厚いブランドです。米国テネシー州メンフィスに拠点を置き、北米市場の厳格な品質基準と安全規格を高いレベルでクリアした製品を世界中に供給しています。その実績は折り紙付きで、世界最大級の小売チェーン「ウォルマート」をはじめとする主要な販売網でベストセラーの一つとして、多くのSUV・ピックアップトラックオーナーに愛用されています。

その支持を支えているのは、SUV文化の本場であるアメリカで磨き上げられた「実力主義」の設計思想です。広大なフリーウェイを、家族や荷物を乗せてハイスピードで長時間走り続けるという日常。そこで最も重要視されるのは、熱に強く、摩耗を抑え、あらゆる路面状況で車体を支え切るタフな構造剛性です。

トラベルスターは、こうした「アメリカ基準の品質」を追求することで、高いコストパフォーマンスと優れた信頼性を両立させてきました。世界規模で数百万本の販売実績を誇る、SUVタイヤにおけるまさに「実力派」の筆頭なのです。

3トンの重圧と強烈なEVトルクを完璧に制御する「高剛性構造」

走行開始と同時に、サイバートラックが放つ驚異的な動力性能が解放されました。塚本さんが「ジェットコースターのように心地よい加速」と表現するほどの強烈なトルクが瞬時に立ち上がりますが、ECOSPORT GTはそのパワーを余すことなく路面へと伝えます。

一般的なSUVよりも遥かに重い3トンもの慣性が働く状況において、タイヤには極限の負荷がかかります。しかし、トラベルスターは本場アメリカの市場で培われた骨太なケース剛性によって、重量級SUV特有のふらつきを抑え、極めて安定した挙動を維持します。

また、静粛性に優れたEVや高級SUVにおいて重要となる「快適性」についても、目覚ましい成果を見せました。サーキット走行という高負荷な状況下でも、ロードノイズは極めて静かに抑えられ、車内にはモーターの精密な作動音がクリアに響くほどの静粛性を確保。この高い品質と快適なドライブフィールは、RAV4やハリアーといった人気SUVの室内空間をより上質なものへと引き上げてくれるはずです。

時速100kmの旋回でも余裕を持って応えるハンドリング性能

検証のステージは、時速100kmを超える高速域での旋回へと移ります。3トンの荷重が外側に集中する過酷なコーナリングにおいても、ECOSPORT GTは終始余裕のある対応を見せました。塚本さんの精緻なステアリング操作に対し、タイヤはどこまでも忠実に応え続け、理想的なラインを鮮やかに描き出します。

縁石を積極的に活用するようなダイナミックな走行でも、サイドウォールが形状をしっかりと維持し、挙動の収まりも極めてスマートです。「ハイスピードでもしっかりと路面を捉えて戻ってくる」という塚本さんの言葉通り、負荷がかかった状態からの優れた復元力は、重量級SUVの走りをより自由で確かなものにします。

このサイバートラックで証明された限界性能の高さは、日常のワインディングや高速道路でのレーンチェンジにおいて、SUVオーナーに大きな安心感をもたらす確固たる証拠と言えます。

専門家とユーザーが共感した「確かな接地感」

今回の検証には、車への造詣が深い一般参加者や車系人気YouTuberのあま猫さんも同乗し、そのパフォーマンスを肌で体感しました。

一様に寄せられたのは「優れたロール抑制」と「路面に吸い付くような安定感」への称賛です。3トンの巨体がハイスピードでコーナーに進入する場面でも、タイヤが提供する絶対的な接地感が、ドライバーと乗員に揺るぎない安心感をもたらしていました。

あま猫さんも「びっくりした」と語るほど、その仕上がりは極めて高いレベルにあります。プロドライバーのみならず、感度の高いユーザーをも納得させるだけの確かなパフォーマンスは、都市型SUVから本格派SUVまで、あらゆるモデルの足元を支えるにふさわしい実力を備えています。

結論：SUVオーナーに贈る「スマートな選択肢」

筑波サーキットでの連続走行を完遂した後も、トラベルスターのコンパウンドは良好な状態を保ち、その耐久性の高さを示しました。

今回のサイバートラックによる過酷な検証は、実はすべてのSUVオーナーにとっての「福音」でもあります。3トンの重圧に耐え、サーキットを駆け抜ける性能があるからこそ、日常のあらゆるシーンを余裕を持ってカバーできるのです。

高品質かつリーズナブルなトラベルスターを選択し、適切なサイクルで「常に新しいタイヤの性能」を享受し続ける。これこそが、維持費が気になるSUVライフにおいて、最もスマートで安全なカーライフの形です。オートウェイが自信を持って届けるTRAVELSTAR ECOSPORT GTは、卓越したコストパフォーマンスと世界基準の安心感を両立し、愛車のSUVに新しい走りの喜びをもたらしてくれるでしょう。